Μας αρέσει να πιστεύουμε ότι τα ξέρουμε όλα, αλλά δεν είναι αλήθεια. Αυτό ισχύει σίγουρα όταν πρόκειται για προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχουν υπάρξει 45 πρόεδροι μέχρι στιγμής, αλλά μπορείτε να πείτε ειλικρινά ότι γνωρίζετε πολλά για κάποιον από αυτούς; Είμαι ακόμη πρόθυμος να στοιχηματίσω ότι αυτό που νομίζετε ότι γνωρίζετε για τους προέδρους μας είναι μάλλον λάθος. Δεν φταις για όλα, όμως. Οι ιστορικοί έχουν εργαστεί σκληρά για να κρύψουν την αλήθεια από όλους μας, αλλά είμαι έτοιμος να αποκαλύψω την αλήθεια για τους προέδρους μας μια για πάντα.
Είναι μια κοινή πεποίθηση ότι, όταν βρέθηκε αντιμέτωπος με την κατηγορία ότι έκοψε την κερασιά του πατέρα του χωρίς άδεια, ο νεαρός Τζορτζ Ουάσιγκτον είπε την αλήθεια και παραδέχτηκε την άθλια πράξη, παρόλο που αντιμετώπισε βέβαιη τιμωρία. Αυτό είναι ένα ψέμα που όλοι μάθαμε στο σχολείο, γιατί το ψέμα κάνει τον George Washington να ακούγεται καλύτερα και η αλήθεια είναι τρελή.
Η αλήθεια είναι ότι ο Τζορτζ Ουάσιγκτον, ο πρώτος μας πρόεδρος, έκοψε κερασιές χωρίς άδεια και δεν φοβόταν να το παραδεχτεί γιατί έκοβε τα δέντρα ανθρώπων που του χρωστούσαν χρήματα. Όπως ο όχλος, ο Ουάσιγκτον δεν γάμησε όταν επρόκειτο για τα χρήματά του, και κανείς δεν επρόκειτο να καλλιεργήσει κεράσια με τις δεκάρες του. Αυτός ο αυθόρμητος χαρακτήρας είναι ο λόγος που βάζουμε το πρόσωπο της Ουάσιγκτον στις πιο κοινές ονομαστικές αξίες μας, το χαρτονόμισμα ενός δολαρίου και το τρίμηνο. Αλλάξαμε το μότο σε «In God We Trust» μόνο την τελευταία στιγμή. Αν η Ουάσιγκτον είχε τον τρόπο του, θα έλεγε: «Πλήρωσε κορόιδο!»
Η Ουάσιγκτον δεν ήταν η μόνη προβληματική φιγούρα στην προεδρική μας ιστορία. Βάζω στοίχημα ότι δεν ήξερες ότι και ο Τόμας Τζέφερσον ήταν κάπως τσιμπημένος. Ο Tommy J. έβλεπε πάντα τον εαυτό του καλύτερο από όλους τους άλλους και δύο φορές καλύτερο από εκείνον τον «πομπώδη γάιδαρο» George Washington. Γι‘ αυτό ο Τζέφερσον έβαλε τον εαυτό του στο χαρτονόμισμα των 2 δολαρίων. άξιζε διπλάσια από την Ουάσιγκτον. Το ότι ο Τζέφερσον είναι τόσο τρελός είναι ο λόγος που ποτέ δεν χρησιμοποιούσαμε πραγματικά χαρτονομίσματα των 2 δολαρίων σε καθημερινές συναλλαγές και γιατί οι παππούδες και οι γιαγιάδες πρέπει να σταματήσουν να τα δίνουν στα εγγόνια τους σήμερα.
Ο τρίτος μας πρόεδρος είναι επίσης γνωστός ως σπουδαίος αρχιτέκτονας για το σχεδιασμό του σπιτιού του, του Monticello, αλλά δεν είναι μόνο αυτό που σχεδίασε ο Jefferson. Όταν πέθανε ο Τζέφερσον, άφησε πίσω του πολλά πράγματα εκτός από παράνομα παιδιά σκλάβων. Ένα από τα κληρονομιά που μας άφησε ήταν αρχιτεκτονικά σχέδια για μια αλυσίδα εστιατορίων γρήγορου φαγητού που χρησιμοποιούσαν κτίρια σε σχήμα Α ως τέχνασμα για να δελεάσουν τους πελάτες. Πολλά χρόνια αργότερα, κατά τη διάρκεια του Β‘ Παγκοσμίου Πολέμου, τα σχέδια ανακαλύφθηκαν κατά τη διάρκεια μιας μυστικής ναζιστικής εισβολής στο Monticello και αργότερα χρησιμοποιήθηκαν για να εξαπολύσουν ένα κύμα Wienerschnitzel σε όλο τον κόσμο. Όλοι έχουμε πληρώσει το (πολύ χαμηλό) τίμημα από τότε.
Αυτά τα ψέματα, οι αμφιβολίες και η κακή ανάμνηση της ζωής των προέδρων δεν είναι απλώς ένα κατάλοιπο του παρελθόντος. εξακολουθούν να συνεχίζουν μέχρι τις μέρες μας. Ο κόσμος αρέσκεται να αστειεύεται ότι ο Πρόεδρος Τραμπ έχει πορτοκαλί δέρμα επειδή χρησιμοποιεί σπρέι μαύρισμα και τεχνητά μπρονζέ για το δέρμα. Κάποτε αυτό μπορεί να ήταν αλήθεια, αλλά τώρα η αλήθεια είναι στην πραγματικότητα πολύ, πολύ χειρότερη. Αν έχετε ακούσει ποτέ κάποιον να αποκαλεί τον Τραμπ «τοξικό», πιθανότατα δεν έχετε συνειδητοποιήσει πόσο ακριβής ήταν αυτή η περιγραφή. Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι κυριολεκτικά ραδιενεργός και σωματικά επιβλαβής να είσαι κοντά.
Η ζεστή, τοξική, πορτοκαλί λάμψη του σημερινού προέδρου μας είναι το αποτέλεσμα της κατάποσης ενός κομματιού ραδιενεργών αποβλήτων σε μέγεθος φιλέτου που έμεινε κατά λάθος σε ένα τραπέζι στην αίθουσα καταστάσεων του Λευκού Οίκου κατά τη διάρκεια του γεύματος. Προφανώς, ο Πρόεδρος σκέφτηκε ότι το αντικείμενο σε μέγεθος σάντουιτς ψαριού ήταν ένα πραγματικό σάντουιτς Filet-O-Fish και καταβρόχθισε το κομμάτι των πυρηνικών αποβλήτων προτού οι βοηθοί προλάβουν να το τραβήξουν από τα μικροσκοπικά χεράκια του.
Το να κρατήσεις αυτό το μυστικό δεν ήταν τόσο δύσκολο όσο φαινόταν. Σε κανέναν δεν αρέσει να βρίσκεται κοντά στον Τραμπ εκτός και αν χρειάζεται, επομένως η μόλυνση των άλλων δεν ήταν μεγάλος κίνδυνος μέχρι στιγμής. Τα μαλλιά του Τραμπ θα είχαν πέσει αν δεν είχαν ήδη αντικατασταθεί πριν από χρόνια με τα σχεδόν ανίκητα βύσματα στα οποία βασίζεται σήμερα. Το δέρμα του διατηρούσε πάντα μια πορτοκαλί απόχρωση, έτσι ο Τραμπ ήταν σε θέση να διατηρήσει τις «εμφανίσεις», παρά τη ραδιενέργεια του. Αν και αυτές οι πληροφορίες είναι πιθανότατα άκρως απόρρητες, έπρεπε να τις μοιραστώ μαζί σας προς το συμφέρον της δημόσιας ασφάλειας. Όπως έχω προειδοποιήσει πολλές φορές στο παρελθόν, θα σας συμβούλευα να μείνετε μακριά από τον Τραμπ όσο το δυνατόν περισσότερο.
Τα βλέμματα μπορεί να εξαπατούν, όπως και οι προεδρικές ιστορίες. Ποτέ δεν ξέρεις αν αυτό που διαβάζεις είναι αλήθεια, κάποιου είδους περίεργη υπερβολή ή μια αναδιατύπωση της αλήθειας που γίνεται για να κάνει κάποιον να φαίνεται καλύτερος. Λένε ότι η ιστορία γράφεται από τους νικητές και ποτέ δεν είναι τόσο αληθινό όσο με τους προέδρους μας. Μας αρέσει να είναι τέλειοι όταν οι περισσότεροι από αυτούς είναι ένα χάος όπως οι υπόλοιποι από εμάς. Αντί να τους σεβόμαστε για επινοημένους λόγους, ας θυμόμαστε όταν ψηφίζουμε σε αυτές τις επόμενες εκλογές ότι είναι εντάξει για τους ανθρώπους να είναι λανθασμένοι και λάθος κατά καιρούς. Απλά μην τους αφήσετε να πουν ψέματα για να φαίνονται καλύτερα αργότερα.
