Φωτογραφία της Rebecca McIntire
Περιστασιακά, έχω την ευκαιρία να γράψω για ένα συγκρότημα που έχω γνωρίσει προσωπικά στην πανκ σκηνή του Σακραμέντο. Γράφοντας αυτές τις συνεντεύξεις, τείνω να καταπνίγω τον ενθουσιασμό μου και να κάνω ένα σημείο να μείνω μακριά από την αφήγησή τους.
Αλλά με τους Pisscat — ένα τριμελές πανκ συγκρότημα από το Σακραμέντο του οποίου το νέο EP, Μια Κανονική Ζωή, βγαίνει αργότερα αυτό το μήνα — δεν μπορώ να δημιουργήσω τέτοια απόσταση. Ξέρω πολύ καλά το συγκρότημα και, με απλά λόγια, είμαι εδώ για να σας πω γι‘ αυτούς γιατί κυβερνούν.
Το συγκρότημα μου (The Polyorchids) έπαιξε το show κυκλοφορίας για το τελευταίο τους EP, του 2015 Ευκολία και χάοςτο οποίο περιλάμβανε επίσης τέσσερα κομμάτια από το ντεμπούτο τους, Σπασμένα και ξαναχασμένα. Την επόμενη χρονιά, οι μπάντες μας έκαναν μια μικρή περιοδεία μαζί, στριμώχνοντας ενισχυτές στα αυτοκίνητά μας και πέφτοντας στους ορόφους σε μια σειρά από πόλεις που περιβάλλουν τη λίμνη Tahoe. Με ξέσπασαν κάθε βράδυ.
Το Pisscat παίζει ένα τιμωρητικό σήμα σκληροπυρηνικού πανκ, δυναμικό στο στυλ του, αλλά χωρίς κόλπα και άμεσο πάνω από όλα. Το συγκρότημα περιλαμβάνει τον Jake Deane στην κιθάρα και τα φωνητικά, τον Dustin Love στο μπάσο και τα φωνητικά και τον Brandon James στα ντραμς.
Οι τρεις τους είναι ουσιαστικά δια βίου φίλοι, αφού συναντήθηκαν στο Λουί Παστέρ Γυμνάσιο στο Orangevale, όπου μαζί με ένα τέταρτο μέλος έπαιρναν τα όργανά τους και έφτιαχναν τα πρώτα τους συγκροτήματα: Mutiny Beef, Malady of Discontent και Final Heist.
«Περάσαμε από πολλούς κιθαρίστες», λέει ο Love. «Τότε, μετά το γυμνάσιο, γίναμε τριάδες».
Το Final Heist διαλύθηκε γύρω στο 2010 και πέρασαν μερικά χρόνια πριν οι τρεις ανασυνταχθούν και σχηματίσουν την Pisscat. Στην πρόσφατη συνέντευξή μας στο FaceTime, ο Ντιν και ο Τζέιμς μάλωναν αδιάφορα για τις συγκεκριμένες ημερομηνίες, ενώ ο Λάβ ήρεμα ήρεμα ανάμεσά τους — μια αρκετά αξιοπρεπή στιγμιότυπο των ατομικών τους προσωπικοτήτων, για να είμαι ειλικρινής. Οι τρεις τους έχουν έναν ρυθμό σαν αδελφό που μπορεί να προέλθει μόνο από τη γνώση ενός ατόμου από την παιδική ηλικία.
Ο Pisscat κάνει μηδενική προσπάθεια να χαρακτηρίσει τον εαυτό του ως οτιδήποτε άλλο από αυτό ακριβώς που είναι. Όταν τους ρωτάω ένα από αυτά μουσικός δημοσιογράφος– πληκτρολογήστε ερωτήσεις όπως «Τι κάνει Μια Κανονική Ζωή αντιπροσωπεύουν στην εξέλιξη των Pisscat ως συγκρότημα;» η απάντηση είναι βασικά ένα σήκωμα των ώμων.
«Δεν έχουμε συγκεκριμένα κίνητρα για να αλλάξουμε τον ήχο ή κάτι άλλο», λέει ο Love. «Γράφουμε απλά τραγούδια που μας αρέσουν και θέλουμε να παίξουμε».
Το νέο EP έχει πέντε τραγούδια, που κυμαίνονται από λιγότερο από ένα λεπτό έως δύο λεπτά και 46 δευτερόλεπτα, και όλα τα κομμάτια συνδέονται κατευθείαν το ένα με το άλλο – το επόμενο χτυπά με ταχύτητα πριν υποχωρήσουν τα σχόλια από τα προηγούμενα. Είναι ένα EP που ταιριάζει με την προηγούμενη δουλειά τους, αλλά έχει και τα νέα του στοιχεία, είτε τα επινόησαν είτε όχι. Η φωνή του Deane πέφτει σε νέα κολασμένα χαμηλά στο λασπώδες „Quicksand“ πριν γυρίσει το σενάριο σε ένα τελευταίο λεπτό με πλήρη ταχύτητα, αναπηδήσεις και ύμνους.
Οι Pisscat είναι σχολαστικοί στη σύνθεση των τραγουδιών τους και αργοί με την παραγωγή τους, έχοντας εμμονή όχι μόνο με τις διασκευές, αλλά και με τους στίχους, οι περισσότεροι από τους οποίους έρχονται κατά πάνω σου με ταραχώδεις κραυγές. Ένα κοινό νήμα είναι ο αγώνας της εργατικής τάξης, ο αμβλύς και θρασύς στην έκδοσή του, αλλά ποτέ το κήρυγμα.
Αυτά είναι τραγούδια για τις απογοητεύσεις της καθημερινής μονοτονίας, τις δουλειές που σου ρουφούν την ψυχή, τον ριζωμένο καταναλωτισμό, τα σκανταλιάρικα αφεντικά—όλα που παραδίδονται με την τέχνη της τελειοποιημένης γροθιάς. Ένα τραγούδι όπως το „Limp Wristed“ χρειάζεται μόλις 41 δευτερόλεπτα για να επεκταθεί πέρα από έναν χρόνιο τραυματισμό, στα εξουθενωτικά αποτελέσματα που μπορεί να έχει στο παίξιμο μουσικής, για να κρύψει τον πόνο και την πλήξη με ναρκωτικά και αλκοόλ, μέχρι την ακρωτηριαστική αβεβαιότητα που συνεπάγεται η έλλειψη λύσης στο πρόβλημα.
Και μετά υπάρχει το „Boxes“, το οποίο είναι ένα σπριντ μέσα από τα κτίρια, τις συσκευές και τα κελιά υπολογιστικών φύλλων που θέτουν τα θεμέλια για πολλές από τις επαγγελματικές μας ζωές.
Τα κουτιά έχτισαν την κοινωνία
Το τυποποιημένο άγχος μας
Τα κουτιά μας δίνουν αποθηκευτικό χώρο
Για όλα τα πράγματα που πρέπει να σπαταλάμε
Ένα τραγούδι των Pisscat είναι δυναμικό στον πυρήνα του, αλλάζει από το ένα πράγμα στο άλλο από το τετράμετρο χτύπημα του τυμπάνου του Τζέιμς μέχρι το κουδούνισμα της τελευταίας συγχορδίας. Είναι από τα καλύτερα πανκ συγκροτήματα στο Σακραμέντο και είμαστε τυχεροί που τους έχουμε.
Ακολουθεί μια συνοπτική εκδοχή της πρόσφατης συνομιλίας μας.
Γνωριστήκατε στο γυμνάσιο. Παίζατε ήδη τα όργανά σας;
Μπράντον Τζέιμς: Αυτό που συνέβη είναι ότι κανείς δεν έπαιξε ντραμς και είπαν ότι πρέπει να παίξεις ντραμς. Ο Τζέικ μου πούλησε το σετ τυμπάνων του πατέρα του για 100 $.
Τζέικ Ντιν: Χρησιμοποιήσαμε τα όργανα του μπαμπά μου. Ήταν λογικό για τον Μπράντον να παίζει ντραμς επειδή είναι τόσο δυνατός. Έπαιζα κιθάρα και ο Dustin έπαιζε κιθάρα για λίγο.
Dustin Love: Βασικά δεν ήμουν πολύ καλός στην κιθάρα, οπότε το μπάσο φαινόταν η καλύτερη επιλογή.
Το πρώτο EP Pisscat χάθηκε εντελώς όταν η συσκευή εγγραφής στο σπίτι απέτυχε. Τι έγινε εκεί?
DL: Σπασμένα και ξαναχασμένα περιλάμβανε τραγούδια από παλαιότερα συγκροτήματα στα οποία παίζαμε. Είχαμε ήδη αυτά τα τραγούδια, αλλά θέλαμε να ξεκινήσουμε ένα νέο συγκρότημα. Είχαμε σχεδόν ολοκληρώσει την εγγραφή του, αλλά στη συνέχεια ο σκληρός δίσκος απέτυχε.
JD: Σπασμένα και ξαναχασμένα είναι διπλή δέσμευση. Αυτά ήταν ανακατασκευασμένα τραγούδια και έπρεπε να τα ηχογραφήσουμε ξανά.
BJ: Το εξώφυλλο του Σπασμένα και ξαναχασμένα σπάμε την παλιά συσκευή ηχογράφησης γιατί αυτό είναι ροκ εν ρολ.
JD: Στην πραγματικότητα βρήκα ένα κομμάτι από αυτό το πράγμα στην μπροστινή αυλή τις προάλλες.
Πώς καταλήξατε να ηχογραφήσετε την έκδοση που τελικά κυκλοφόρησε;
DL: Αγοράσαμε κάτι για εγγραφή κατευθείαν στον υπολογιστή. Είναι το ίδιο που χρησιμοποιήσαμε αργότερα με το Convenience και το Chaos.
Μια Κανονική Ζωή είναι η τρίτη κυκλοφορία του Pisscat, αλλά είναι η πρώτη που κάνατε σε στούντιο. Πώς ήταν αυτό διαφορετικό;
DL: Ήθελα να το κάνω στο στούντιο γιατί με πονάει.
BJ: Όλοι γνωρίζουν το Earth Tone [Studios] είναι ναρκωτικά. Είχαμε ακούσει πολλά καλά πράγματα και πολλά από τα ποιοτικά άλμπουμ Pat [Hills] έχει καταγραφεί. Έσπασα όλα τα τύμπανα το ένα μετά το άλλο. Μόλις τελείωσα στο drum room, τελείωσα. Δεν έκανα τίποτα τη δεύτερη μέρα εκτός από παρέα.
JD: Είχε πλάκα. Αργός ρυθμός, εύκολος. Το κάναμε το περασμένο καλοκαίρι. Ήταν ζεστό σαν στο διάολο.
Το „Limp Wrist“ είναι για τον χρόνιο πόνο που έχεις παλέψει στο χεράκι σου, Τζέικ. Πώς είναι αυτό το συναίσθημα αυτές τις μέρες;
JD: Είναι, ξέρετε — δεν είναι χωλός τώρα, αλλά δεν είναι αυτό που ήταν. Πώς μπορώ να πλοηγηθώ; Απλά το κάνω. το τεντώνω. Δεν κάνω κάτι ιδιαίτερο, αλλά έμαθα κάποιες διατάσεις που εξακολουθώ να χρησιμοποιώ υποθέτω.
Το „Boxes“ είναι το πρώτο τραγούδι που ο Dustin φέρει ως κύρια φωνή. Ποια είναι η ιστορία πίσω από αυτό το τραγούδι;
DL: Δουλεύω σε ένα γραφείο, οπότε από εκεί ξεκίνησε. Μου αρέσει η δουλειά μου, αλλά νομίζω ότι σε πολλούς ανθρώπους με τους οποίους συνεργάζομαι δεν αρέσει η δική τους. Κάπως έτσι ξεκίνησε και, στη συνέχεια, ο δεύτερος στίχος είναι περισσότερο για τον καταναλωτισμό—να δουλεύεις μια δουλειά που μισείς, ώστε να μπορείς να αγοράζεις πράγματα από ανθρώπους που μισούν τη δουλειά τους.
Πώς συνδυάζεται ένα τραγούδι Pisscat;
JD: Προσπαθούμε να φέρουμε κάτι πλήρως διαμορφωμένο, υποθέτω. Όλοι έχουμε στοιχεία ο ένας από τον άλλον. Τα τραγούδια είναι καλύτερα όταν όλοι έχουν λόγο. Ακόμα και αφού τελειώσουμε προσθέτουμε κι άλλα.
DL: Αλλά μερικές φορές είναι απλώς μια ιδέα, ένας στίχος και ένα ρεφρέν.
BJ: Θα μάθουμε τα μέρη και μετά θα τα μαζέψουμε. Όταν κάνουμε τζαμάρισμα, κάνω σχεδόν οτιδήποτε, αλλά το τυλίγω καθώς κατεβάζουμε τα εξαρτήματα.
JD: Προσπαθούμε να τους κάνουμε να μην αισθάνονται βαρετοί. Μερικές φορές είναι απλώς μια ελάχιστη αλλαγή από στίχο σε στίχο που δεν το καταλαβαίνουν καν όλοι. Προσπαθούμε να το αλλάξουμε.
Τα τραγούδια επάνω Μια Κανονική Ζωή οδηγήστε απευθείας ο ένας στον άλλο χωρίς σιωπή. Τι κρυβόταν πίσω από αυτή την απόφαση;
DL: Αισθάνεται σαν ένα ζωντανό σετ.
Διατηρείτε την ενέργεια αντί να έχετε απλώς μια συλλογή τραγουδιών.
BJ: Είναι το ίδιο πράγμα για το οποίο κάναμε Ευκολία και χάος.
Μιλήστε μας για την εκπομπή κυκλοφορίας στις 28 Φεβρουαρίου.
JD: Προσκαλέσαμε συγκροτήματα που μας αρέσουν, αλλά μπάντες με τις οποίες δεν παίζουμε συνέχεια. Θέλαμε να κάνουμε μια διαφορετική παράσταση και να κάνουμε μερικούς νέους φίλους. Απλώς θα παίξουμε το σετ μας. Κάθε πλευρά θα παίξει με τη σειρά της.
Τι ετοιμάζει το Pisscat το 2020;
JD: Θα κάνουμε μερικά σύντομα πράγματα εκτός πόλης για το Σαββατοκύριακο — μερικές παραστάσεις εδώ κι εκεί. Και ελπίζουμε το επόμενο EP μας να βγει νωρίτερα από τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Παρακολουθήστε την εκπομπή κυκλοφορίας του EP του Pisscat στο Café Colonial (3520 Stockton Blvd.) την Παρασκευή 28 Φεβρουαρίου με τους Omnigul, Original State, Good Shit και No Pressure. Μόλις 5 $ στην πόρτα, και η παράσταση ξεκινά στις 8 μ.μ
**Αυτό το κομμάτι εμφανίστηκε για πρώτη φορά σε έντυπη μορφή στις σελίδες 18 – 19 του τεύχους #311 (12 – 26 Φεβρουαρίου 2020)**
