Προτού η industrial μουσική διεκδικήσει ένα μαζικό νεανικό κοινό τη δεκαετία του ’90, εν μέρει χάρη στον χορευτικό μπρουταλισμό των Nine Inch Nails και την τρομακτική θεατρικότητα των γονέων του Marilyn Manson, ανήκε σε ένα πολύ μεγαλύτερο, λιγότερο δημοσιοποιημένο μουσικό underground, μόνο ένα αδάμαστο είδη μεταξύ άλλων τόσο ανόμοια όσο το σκληροπυρηνικό πανκ και το ακραίο μέταλ, παντρεύτηκαν μόνο στην πλήρη αποκοπή τους από τον κόσμο της ποπ. Το ίδιο το Industrial θα φαινόταν η δυσκολότερη πώληση εκείνη την εποχή που είχε ανασταλεί, καθώς ήταν μεταξύ της πρώιμης πειραματικής, της συνθετικής, της χορευτικής μουσικής και της ανησυχητικής, κολασμένης εικόνας.
Δεκαετίες αργότερα, καθώς τα όρια του είδους θολώνουν και ο όρος «underground» γίνεται μια πιο χρήσιμη περιγραφή αισθητικά παρά εδαφικά, η βιομηχανική ομάδα σκληροπυρηνικών/EBM Youth Code ευδοκιμεί ευχάριστα εκτός της έννοιας της σκηνής. Αν και έχουν περισσότερα κοινά με τους προγόνους τους της δεκαετίας του ’80, όπως το Front 242 και το Skinny Puppy, η αποβαλκανοποίηση της εποχής του streaming τους έχει κερδίσει θαυμαστές ανάμεσα σε punks, metalheads, goths, hip-hoppers και synth-poppers, οδηγώντας σε συνεργασίες με την Chelsea Wolfe. , Refused, AFI και Clipping, για να μην αναφέρουμε επαίνους από τις βιομηχανικές OGs Front Line Assembly και Psychic TV.
Το Youth Code, ένα ντουέτο που αποτελείται από το ζευγάρι Sara Taylor και Ryan George, σχηματίστηκε στο Λος Άντζελες από μια ιδιοτροπία το 2012, πυροδοτήθηκε από έναν παρορμητικό ισχυρισμό από την Taylor ότι είχε ένα συγκρότημα έτοιμο να εμφανιστεί σε μια επικείμενη βιτρίνα δισκοπωλείου. Ο Τζορτζ ήταν μια φιγούρα στη σκηνή του στρέιτ πανκ κάποια χρόνια πριν, αλλά είχε μια φαγούρα να ασχοληθεί με τα ηλεκτρονικά, και ως νέο ζευγάρι, οι δυο τους είχαν δεθεί με μια αμοιβαία λατρεία της ηχητικά περιπετειώδους βιομηχανίας της δεκαετίας του ’80.
Σχεδόν οκτώ χρόνια αργότερα, μετά από δύο άλμπουμ, πολλά EP, έναν εντυπωσιακό αριθμό συνεργασιών και ένα τρομερό πρόγραμμα περιοδειών, το Youth Code είναι ένα πιο ενεργητικό τέρας από ποτέ. Οι μεταγενέστερες εκδόσεις έχουν χάσει μερικές από τις κλασικές βιομηχανικές παγίδες της δεκαετίας του ’80 προς όφελος περισσότερης βαρβαρότητας και ταχύτητας—η ακατέργαστη και μηχανικά ενισχυμένη ενέργειά τους αυξήθηκε με την αδρεναλίνη και τον πανικό της εποχής της διαδικτυακής οργής. Απλώς ακούστε το „The Dust of Fallen Rome“ του 2016 ή τη συνεργασία τους το 2018 με την HEALTH, „INNOCENCE“, για να νιώσετε όλο το βάρος της τέχνης τους. Τα φωνητικά του Taylor έχουν τρομακτική δύναμη, σκληρή έως ακραία, τον ήχο μιας βασανισμένης ψυχής cyborg που προσπαθεί να σπάσει τους ουρανούς από τα ξυρισμένα βάθη της ψηφιακής ερημιάς.
Αλλά για όλες τις εχθρικές παγίδες του Youth Code, τροφοδοτούνται τελικά από την κεντρική τους σχέση, προσωπική και καλλιτεχνική. Μια αμοιβαία αγάπη για τη μουσική τους, ένα κοινό ένστικτο για αυθορμητισμό και μια συνεχώς ανανεωμένη ενέργεια να επιτίθεται σε κάθε κομμάτι, παράσταση ή εξέλιξη με την ίδια αγριότητα.
Εν όψει της συναυλίας τους τον Μάρτιο στο Ace of Spades ως μέρος της περιοδείας τους στη Βόρεια Αμερική το 2020 με τα Σουηδικά πανκ εικονίδια Refused, είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε με τη Sara Taylor για τη συγκεκριμένη μάρκα δυστοπικού σκληροπυρηνικού του Youth Code.
Sara Taylor | Φωτογραφία από τον Cody Ross Cowan
Είμαι περίεργος από τότε που άκουσα για πρώτη φορά τη μουσική σου — έχεις πολύ έντονη και σκληρή φωνητική απόδοση. Έχετε κάποια ειδική μέθοδο εκπαίδευσης ή προστασίας της φωνής σας;
Όχι. Αν μη τι άλλο, μάλλον είμαι πολύ, πολύ φρικτός με τις φωνητικές μου χορδές. Μπορείτε να ακούσετε πώς ακούγομαι στη συνομιλία μας αυτή τη στιγμή [laughs]. Καπνίζω από τα 13 μου. Αυτό που προσπαθώ να κάνω τώρα είναι ότι προσπαθώ να καταλάβω πώς να σκηνοθετήσω το screaming με μια πιο μελωδική έννοια, όπως ο Trent Reznor. Είναι σκληρός τόνος, αλλά τραγουδάει. Προσπαθώ να το καταλάβω. Η φωνή μου σίγουρα έχει υποφέρει από αυτά τα χρόνια που το κάνω αυτό, ειδικά στην αρχή του. Νομίζω ότι τώρα έχω μια πιο ξεκάθαρη αίσθηση κατεύθυνσης ανάμεσα σε αυτό που θα με σκοτώσει και σε αυτό που θα το αφήσει να διατηρηθεί. Έχει φτάσει σε ένα επίπεδο που νιώθω αρκετά άνετα με τις κραυγές μου. Και βρίσκεις μια διαφορετική ώθηση όταν είσαι ζωντανή που δεν υπάρχει στο στούντιο. Στο στούντιο μπορώ να κάνω ίσως δύο τραγούδια πριν σβήσω τη φωνή μου, αλλά ζωντανά, υπάρχουν ενδορφίνες που με κάνουν να ουρλιάζω καλύτερα. Δεν ξέρω πώς να το περιγράψω.
Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει πολλές αναλύσεις για τη βιομηχανία, τα βιβλία που γράφτηκαν και ούτω καθεξής. Το είδος έχει πολλά να πει για την ανθρωπιά/απανθρωπιά, την αλλοτρίωση, τη μηχανοποίηση και ούτω καθεξής. Μήπως κάποια από αυτές τις ιδέες έχει απήχηση σε εσάς ή στην ομάδα ειδικότερα; Τι σας τράβηξε σε αυτή τη μουσική αρχικά;
Μου αρέσει η θεωρία πίσω από ορισμένα είδη, αλλά η δική μου είναι αρκετά απλοϊκή. Για μένα προσωπικά, οποιαδήποτε επιρροή είχα ήταν από το είδος της μουσικής που άρεσε στον πατέρα μου. Ο πατέρας μου είχε πολύ μεγάλη επιρροή σε ό,τι αγαπούσα μουσικά. Προσπάθησα να επαναστατήσω ενάντια στους γονείς μου ακούγοντας μέταλ. Μου άρεσε η επιθετικότητά του. Εξακολουθώ να κάνω. Αλλά ο πατέρας μου ασχολιόταν με πράγματα όπως οι Depeche Mode και μου άρεσε ο ήχος που μπορούσε να δημιουργηθεί από την ηλεκτρονική μουσική. Τόσο industrial, όταν το έπεσα πάνω του, σε μικρή ηλικία περίπου 10, 11 ετών, ήταν σαν ένα τέλειο μείγμα της επιθετικότητας που μου άρεσε και επίσης των ηλεκτρονικών, πιο έξω-εκεί ήχων που μου κέντρισαν το ενδιαφέρον. Ποτέ δεν θεώρησα πραγματικά τη βιομηχανία ως κάτι που είχε ένα μήνυμα ενσωματωμένο στον τρόπο που δημιουργήθηκε. Το βλέπω ως μια συνεχή εξερεύνηση στο πόσο μακριά μπορείς να ξεπεράσεις τα όρια του ήχου.
Όταν ο Ryan και εγώ βρεθήκαμε για πρώτη φορά μαζί, μια από τις πρώτες φορές που κάναμε παρέα, πριν καν γίνουμε συγκρότημα, απλώς καθίσαμε ακούγοντας το Skinny Puppy πολύ δυνατά. Απλώς ξέραμε και οι δύο το είδος των πραγμάτων που μας άρεσαν και μας τραβούσαν. Δεν μπήκαμε στη θεωρία πίσω από αυτό.
Αλλά με την ίδια λογική, αισθάνομαι ότι τώρα περισσότερο από ποτέ, λόγω του τρόπου με τον οποίο εμείς ως άνθρωποι προοδεύουμε να είμαστε πιο προηγμένοι με την τεχνολογία, νομίζω ότι το είδος περικλείει πολλά από όσα συμβαίνουν στον κόσμο.
Είχατε ένα αρκετά ταραχώδες πρόγραμμα περιοδειών από το τελευταίο σας άλμπουμ, Δέσμευση στις Επιπλοκέςβγήκε το 2016. Πώς το εξισορροπείς αυτό με τη δημιουργία νέου υλικού;
Ήμασταν πάντα ένα συγκρότημα που από την αρχή, μέχρι τώρα, μόλις βγήκε από την ξυλουργική, όπως περιοδεία, δίσκος, περιοδεία, δίσκος. Ήταν πολύ ωραία τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Ακόμα περιοδεύουμε Δέσμευση στην επιπλοκή γιατί δεν έχουμε κάνει καμία ανακοίνωση για το τι είναι στα σκαριά αυτή τη στιγμή. Αλλά ήταν ωραίο που μπορούσαμε να κάνουμε ένα βήμα πίσω και να επικεντρωθούμε σε αυτό που συμβαίνει με εμάς προσωπικά. ξεκινήσαμε το Youth Code σε λιγότερο από ένα χρόνο σε σχέση. Έτσι, για να εργάζεστε σταθερά και συνεχώς, πίσω με την πλάτη—αρχίστε να βγαίνετε ραντεβού, να κάνετε μια κασέτα, μετά να κάνετε μια 7 ιντσών, μετά να κάνετε έναν δίσκο και μετά να κάνετε περιοδείες όλη την ώρα.
Σίγουρα έχουμε ηχογραφήσει πράγματα και ελπίζουμε να έχουμε έναν δίσκο πριν το τέλος της χρονιάς. Έχουμε κάνει περίπου 16 με 17 επιδείξεις.
Υπάρχει αυτού του είδους η λήθη σχετικά με το πώς οι άνθρωποι θέλουν περιεχόμενο. Δεν σκέφτονται πόσο πιέζουν. Ο καλλιτέχνης φοβάται, σκέφτεται: «Θα με ξεχάσουν οι άνθρωποι αν δεν κάνω πράγματα αμέσως;» Δεν νομίζω ότι εστιάζουμε αρκετά στην ψυχική υγεία των ανθρώπων που δημιουργούν, σκεπτόμενοι αν είναι σε καλή κατάσταση.
Ράιαν Τζορτζ | Φωτογραφία από τον Cody Ross Cowan
Το καταλαβαίνω. Το βλέπετε ειδικά τώρα με νεότερους καλλιτέχνες που πεθαίνουν ή κάνουν υπερβολική δόση.
Είναι απολύτως λογικό για μένα, ως κάποιον που ήμουν υπερευαίσθητος σε όλη μου τη ζωή, γιατί πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους καίγονται τόσο γρήγορα όσο είναι, είναι επειδή όλοι θέλουν απλώς να καταναλώνουν, να καταναλώνουν, να καταναλώνουν και κανείς δεν σταματά και λέει, „Γεια, είσαι καλά;“ Πολλοί από αυτούς τους καλλιτέχνες τυλίγονται σε πολύ άσχημα προβλήματα κατάχρησης ουσιών. Είναι εξαιρετικά σημαντικό να δίνουμε στους ανθρώπους χώρο για την ψυχική τους ευεξία.
Είχατε την ευκαιρία να συνεργαστείτε ή να περιοδεύσετε με πολλούς από τους ήρωές σας. Κάποιος συγκεκριμένος που σας είχε ενθουσιάσει περισσότερο;
Στην αρχή αυτού, δεν είχαμε ιδέα ότι οι άνθρωποι στο Front Line Assembly ή το Skinny Puppy, κάποιο από αυτά τα άτομα που φαινόταν τόσο μακριά.
Όσον αφορά τα άτομα με τα οποία έχουμε ζητήσει να συνεργαστούμε, επικοινωνήσαμε απευθείας με μερικά άτομα για να συνεργαστούν μαζί μας. Όπως και στον τελευταίο δίσκο, είχαμε τον Τοντ [Jones] από τον Nails, ο οποίος είναι καταπληκτικός κιθαρίστας – σούπερ άρρωστα riff – και τον Ben [Falgoust] από τον Goatwhore, τον οποίο γνωρίζω από τότε που ήμουν 19 ετών, και πάντα ενθουσιαζόμουν με το πώς κάνει πράγματα. Έτσι, το να τους φέρουμε σε αυτό που κάναμε και να δούμε πώς μπορούν να συνεισφέρουν στη μουσική μας που είναι επιθετική, αλλά σίγουρα όχι μέταλ, ήταν πραγματικά φοβερό. Είμαι ενθουσιασμένος με όλους όσους συνεργαζόμαστε, για να είμαι ειλικρινής.
Τι ακούγατε και ποιος είναι ο αγαπημένος σας δίσκος;
Μηχανικά Ζώα του Marilyn Manson είναι το νούμερο ένα ρεκόρ μου όλων των εποχών. Αυτή τη στιγμή, μου αρέσει πολύ νέο black metal που βγαίνει, αλλά νιώθω ότι πρέπει να κάνω περισσότερες εργασίες για αυτό, γιατί δεν ξέρω ακριβώς όλες τις πεποιθήσεις όλων, οπότε δεν θέλω να καταλήξω προωθώ κάτι που δεν μου αρέσει. Είναι δύσκολο — ακόμα κι αν μιλούν για δράκους, ξέρετε, μπορεί να είναι μια μεταφορά για κάτι πραγματικά χάλια.
Τον τελευταίο καιρό ακούω και πολύ power pop. Ο Ryan με έβαλε σε πολλά power pop και mod πράγματα, και μόλις άρχισα να ανοίγω τα αυτιά μου σε πολλά από αυτά, όπως οι Wreckless Eric και The Only Ones. Είναι ωραίο να παίρνουμε επιρροές από περίεργα μέρη που ποτέ δεν θα περίμενε κανείς να σχετίζονται με τη μουσική μας.
Όσον αφορά άλλες νέες μουσικές… δεν έχω δουλέψει σε δισκάδικο εδώ και έξι χρόνια, επομένως δεν είμαι τόσο πολύ πάνω σε οτιδήποτε τρέχον, και είμαι τόσο πρωτόγνωρος στη δημιουργία μουσικής που έχω κάνει απλά άκου τα παλιά μου βασικά. Είμαι σίγουρη ότι θα τα βάλω πολύ για αυτό, αλλά ο δεύτερος δίσκος του Orgy, Μετάδοση ατμών? Εξακολουθώ να το ακούω σχεδόν μια φορά την ημέρα. Είμαι λίγο πολύ ο ίδιος ηλίθιος που ήμουν όταν ήμουν έφηβος.
Δείτε το Youth Code ζωντανά μαζί με τους Refused και το METZ στο Ace of Spades (1417 R St., Sacramento) την Κυριακή 8 Μαρτίου. Οι πόρτες ανοίγουν στις 7 μ.μ. Για εισιτήρια πηγαίνετε στο Aceofspadessac.com.
